Sistemul de rachete antiaeriene cu baza la sol HAWK este unul din cele mai avansate sisteme de rachete antiaeriene din lume pentru orice condiţii meteo, rază medie de acţiune, altitudini mici şi medii.
   HAWK asigură apărarea aeriană împotriva unei varietăţi de ţinte, inclusiv aeronave cu aripă fixă şi cu aripi rotative, vehicule aeriene fără pilot, rachete de croazieră şi rachete balistice tactice.  Sistemul mobil este foarte letal, fiabil şi eficient împotriva contramăsurilor electronice.
HAWK a fost iniţial denumit după pasărea de pradă (uliu-n.t.), dar ulterior ca prescurtare de la "Homing All the Way Killer".
   Bateriile de rachete HAWK au fost dislocate de U.S. Army în timpul conflictelor din Golful Persic. În timpul operaţiunii “Furtună în Deşert”,  rachetele HAWK au fost folosite în acţiune în timpul războiului din Golful Persic. Unităţile de apărare aeriană kuweitiene echipate cu rachete  HAWK americane au doborât 2 de avioane de vânătoare şi elicoptere irakiene. Conform surselor publice de pe  Internet, racheta  HAWK are o viteză de aproximativ 2,5 Mach, o rază de acţiune de  40 km şi un plafon de peste 45 000 picioare (13700 m –n.t.).
   Prin îmbunătăţiri continue ale produsului, sistemul de apărare aeriană  HAWK verificat în luptă rămâne un sistem de armament cheie pentru a contracara atât ameninţările  aeriene de generaţie mai veche, cât şi a celor nou apărute.
   HAWK XXI este cea mai nouă configuraţie a sistemului  HAWK, dezvoltată de Raytheon din SUA şi Kongsberg din Norvegia. HAWK XXI asigură o înlocuire de ultimă oră a radarului de achiziţie cu puls (PAR) cu radarul multifuncţional tridimensional AN/MPQ-64 Sentinel.
   Mai mulţi senzori 3D sunt conectaţi  în cadrul unităţii de comandă şi control Centrul de Distribuire a Focului (FDC). FDC înlocuieşte punctul de comandă al bateriei (BCP) şi introduce tehnologia de management al luptei C4I.
   Peste 20 de naţiuni folosesc în prezent HAWK.
Cele mai recente sunt  Grecia şi Turcia care au achiziţionat ambele versiunea HAWK XXI.
   HAWK XXI asigură interoperabilitate, creşte gradul de cunoaştere a situaţiei, operaţii în reţea, putere de foc mărită, fiabilitate crescută, exploatare îmbunătăţită şi capabilitate de apărare aeriană integrată prin calculatoare digitale de mare capacitate.
   Configuraţia bateriei/unităţii de tragere din sistemul HAWK XXI se compune din următoarele elemente majore:

• Centrul de Distribuire a Focului(FDC)  al bateriei  asigură comanda, controlul, comunicaţia calculatoarele şi informaţia în managementul luptei (BMC4I) la nivelul organizaţional
• Radarul de supraveghere şi urmărire  MPQ-64 Sentinel (3DAR)
• Radarul de căutare ši achiziţie continuă a frecventelor (2D CWAR)
• Până la  2 radare de urmărire cu putere mare de iluminare (HPI)
• Până la  6 lansatoare mobile HAWK (LCHR), cu 3 rachete HAWK fiecare.

   Bateriile de HAWK XXI pot fi conectate în reţea, constituind astfel un batalion de HAWK XXI.
   Legătura dintre bateriile conectate în reţea şi eşalonul superior (precum ASOC din România) este centrul de operaţii al batalionului (BOC).
   Centrul de operaţii al batalionului (BOC) este un post de comandă şi control avansat pentru conducerea luptei, coordonare şi optimizare a unităţilor de apărare aeriană cu baza pe sol(GBAD) la nivel de batalion. BOC are capabilităţi de angajare în operaţii în timp real precum şi capabilităţi de planificare a misiunii şi pot fi extinse pentru a face faţă angajării şi operării forţelor la nivel de brigadă, sector şi divizie. BOC este capabil să adune şi să exploateze capabilităţile diferitelor sisteme de apărare aeriană, precum senzori de alarmare timpurie, integrându-le pe deplin într-o singură forţă de luptă.
   În consecinţă, BOC devine un multiplicator de forţe prin coordonarea angajamentelor în cadrul unei varietăţi de sisteme de apţrare aeriană complementare (HAWK XXI, SHORAD-cu rază scurtă şi VSHORAD- cu rază foarte scurtă). Rezultatul este o eficienţă crescută în luptă prin focalizarea forţei, împărţirea informaţiei asupra situaţiei şi sincronizarea dotărilor în timp şi spaţiu şi o viteză mai mare în procesul de luare a deciziilor. Cheia către un mediu bogat în informaţii este integrarea BOC printr-o gamă de comunicaţii de date tactice NATO testate şi verificate pe teren. Aceasta permite BOC să primească o imagine aeriană recunoscută (RAP) de exemplu de la ASOC.
   Interoperabilitatea – o caracteristică cheie a sistemului HAWK XXI
   Interoperabilitatea a devenit o componentă cheie recunoscută în succesul războiului modern. Fiecare sistem într-un teatru de operaţii interarme şi/ sau combinat contribuie la o subcategorie de informaţii necesare pentru a conduce operaţiile militare cu un rezultat de succes. Integrarea BOC şi FDC cu transmisii de date tactice implică atât manevrarea mesajelor importante în acord cu  catalogul standard de mesaje şi implementarea funcţionalităţii în softul  C4I pentru a susţine nivelul necesar de interoperabilitate al sistemului de apărare aeriană. Câteva din transmisiile de date tactice disponibile în sistemele de apărare aeriană  Raytheon/ Kongsberg sunt: ATDL-1, Link 11 B, Link 16, LLAPI, ADat P3, şi BNDL.
   Conexiunea de date în reţeaua bateriei (BNDL) este folosită pentru operaţii tactice şi conţine mijloacele primare de integrare cu alte FDC din zona de operaţii. Această conexiune de mare viteză şi mare capacitate antrenată de eveniment asigură informaţii hard în timp real (msec) către toate FDC din reţea. BNDL permite tuturor  FDC să vadă exact aceeaşi imagine aeriană/urme pe displayurile lor în acelaşi timp. Această imagine aeriană integrată unică corelată este trimisă unităţii din eşalonul superior(de exemplu ASOC) prin  BOC, prin aceasta sistemul de apărare aeriană contribuind la  RAP.
BNDL asigură: imagine aeriană locală recunoscută distribuită în timp real, grad înalt de supravieţuire, detecţie ridicată a sistemului(P), acoperire combinată a senzorilor îmbunătăţită şi exploatarea la maxim a performanţelor HAWK.
   Suplimentar, FDC susţine funcţiile BMC4I prin intermediul acestui  BNDL. Fiecare FDC din cadrul BNDL este capabil de comunicare directă cu unitatea din eşalonul superior HEU asigurând o reţea redundantă şi robustă.
   Interfaţarea permite comunicarea informaţiilor de imagine aeriană şi comenzilor disponibile. Informaţiile transferate între baterii sunt transmise prin echipamentul de comunicaţii instalat în adăposturile BOC şi FDC.
   Implementarea conexiunilor de transmisii informaţii tactice standard  NATO asigură interoperabilitatea cu alte forţe  NATO şi aliate şi cu sisteme de apărare aeriană  adiacente cum ar fi Patriot.
   BOC şi FDC sunt construite în exact aceeaşi arhitectură hardware şi software şi acest concept şi standard  de sistem deschis facilitează reutilizarea software, hardware şi introducerea de noi tehnologii pe măsură ce acestea apar. Precum  BOC şi FDC pot fi pregătite pentru Link 16 şi alte interfeţe prin programe de îmbunătăţire a produsului după producţie (P3I) definite de utilizator.
   FDC – o entitate C2  modulară şi flexibilă
   FDC modular  introduce tehnologii noi şi moderne,  toate proiectate pentru a optimiza capabilităţile de luptă în război a HAWK. Comparat cu BCP din HAWK Phase III, FDC este caracterizat de sistemul său avansat de control al focului,  interfeţele tactice şi interfaţa om- maşină (HMI), şi introducerea informaţiilor digitale despre teren şi hartă, toate bazate pe sisteme de procesare comerciale “de raft”(COTS) FDC, cu tehnologie de calcul de ultimă generaţie,va fi de  10 ori mai fiabil decât  BCP din  HAWK Phase III. Datorită conceptului modular, alte variante  ale FDC furnizate de  Raytheon/ Kongsberg sunt folosite cu rachetele  SL-AMRAAM/NASAMS şi VSHORAD pe lângă integrarea unei game largi de containere  (de exemplu  pe HMMWV) bazat pe cerinţele de mobilitate ale clienţilor. Consola FDC de apărare aeriană a  HAWK conţine  trei staţii de lucru pentru operatori (ca şi BOC). Principiul care guvernează proiectarea interfeţei om-maşină este Înţelegerea prin Intuiţie.

   FDC realizează managementul  conexiunilor de date, controlul senzorilor, producerea imaginii aeriene identificarea şi clasificarea ţintelor, protecţia mijloacelor amice, ordonarea ameninţărilor, alocarea armelor, controlul angajării şi evaluarea efectului distructiv. Există o unealtă inclusă în operarea forţelor pentru planificarea dizlocării  şi generarea de scenarii pentru antrenamente realiste de bază şi avansate.
   FDC de pe  HAWK XXI poate fi extins către controlul unor platforme de lansare diferite. FDC este pre-cablat  pentru operarea HAWK, AMRAAM şi VSHORAD. 
   HAWK XXI este parte a familiei de sisteme de apărare aeriană Raytheon/ Kongsberg care sunt complementare şi conforme principiilor universal–valabile de utilizare a sistemelor de apărare aeriană cu baza pe sol: cantitate mare, diversitate, mobilitate şi integrare. Utilizarea unui amestec integrat de  HAWK XXI, SL-AMRAAM/ NASAMS şi VSHORAD Stinger va da oricărui adversar care operează în cea de-a treia  dimensiune o sarcină dificilă.